لندن — برطانیہ کی مصروف ترین خریداری شاہراہ آکسفورڈ سٹریٹ کا لگ بھگ ایک کلومیٹر حصہ پیر کو مستقل طور پر ٹریفک سے آزاد ہو گیا۔ رائٹرز کے مطابق لندن نے اس مشہور سڑک کو دوبارہ زندہ کرنے کے لیے پیدل چلنے والوں پر شرط لگائی ہے جو وبا کے بعد سے مشکلات کا شکار تھی۔
بند کیا گیا حصہ آرچرڈ سٹریٹ کے قریب سیلفرجز اسٹور سے گریٹ پورٹ لینڈ سٹریٹ تک لگ بھگ 0.9 کلومیٹر لمبا ہے۔ لندن کے میئر صادق خان کے دفتر کے مطابق یہ حصہ اب بسوں، کاروں، ٹیکسیوں، سائیکلوں، اسکوٹروں اور پیڈی کیبز کے لیے بند ہے۔ سامان پہنچانے والی گاڑیوں کو صرف رات 12 بجے سے صبح 7 بجے تک رسائی حاصل ہے جبکہ ہنگامی گاڑیاں ہمیشہ آ جا سکتی ہیں۔ بسوں کا رخ وگمور سٹریٹ اور ہینریٹا پلیس جیسی متوازی سڑکوں کی طرف موڑ دیا گیا ہے اور زون کے ارد گرد نئے سائیکل راستے، ٹیکسی اسٹینڈ اور اترنے کے مقامات بنائے گئے ہیں۔
رائٹرز کے مطابق صادق خان نے کہا کہ کئی ناکام آغاز کے بعد وہ اس سڑک کے لیے نئے دور کا دروازہ کھولنے پر فخر محسوس کرتے ہیں اور آکسفورڈ سٹریٹ کی بحالی سے دارالحکومت میں روزگار اور معاشی ترقی کو فروغ ملے گا۔ یہ منصوبہ دو دہائیوں سے زیادہ عرصے سے زیر غور تھا، اس کی پہلی تجویز 2004 میں ایک ٹرام کی صورت میں سامنے آئی تھی۔ یہ پہلا مرحلہ ایک میئرل ڈیولپمنٹ کارپوریشن کے ذریعے مکمل ہوا ہے اور نئی آکسفورڈ سٹریٹ ڈیولپمنٹ کارپوریشن اس تبدیلی کی نگرانی کرے گی۔ عوامی مشاورت میں 2,700 سے زائد جوابات موصول ہوئے جن میں لگ بھگ دو تہائی نے منصوبوں کی حمایت کی۔
میئر کے دفتر کے مطابق آکسفورڈ سٹریٹ روزانہ لگ بھگ پانچ لاکھ زائرین کو کھینچتی ہے، مگر حالیہ برسوں میں ہاؤس آف فریزر اور ٹاپ شاپ جیسے بڑے اسٹور بند ہو چکے ہیں، سڑک امریکی طرز کی کینڈی دکانوں سے بھر گئی جن کے بارے میں حکام کہتے ہیں کہ وہ خریداروں کو دور کرتی ہیں، اور خان کہتے ہیں کہ اس علاقے کو نظر انداز کیا گیا۔ اعلان کردہ مقصد آکسفورڈ سٹریٹ کو نیو یارک کے ٹائمز اسکوائر، پیرس کے شانزے لیزے اور بارسلونا کی لا ریمبلا کے ساتھ دنیا کی بڑی خریداری منزلوں میں واپس لانا ہے۔ ویسٹ منسٹر سٹی کونسل نے آس پاس کی سڑکوں پر منتقل ہونے والی ٹریفک پر اعتراض کیا تھا۔
آغاز کا نقشہ عارضی ہے اور اس کا جائزہ بہار 2027 تک لیا جائے گا جبکہ مستقل تبدیلیاں 2027 کے آخر تک متوقع ہیں۔ کرسمس سے پہلے، جو سڑک کا مصروف ترین تجارتی موسم ہے، تعمیراتی کام کم سے کم رکھا جائے گا تاکہ نئی پیدل جگہ کو تہوار کے ہجوم سے فورا آزمایا جا سکے۔ 2027 کے منصوبوں میں 50 سے زائد نئے درخت، 100 سے زائد نشستیں، دو عوامی چوک، آرام گاہیں اور بہتر اشارے اور روشنی شامل ہیں۔
اس شرط کا منافع کرسمس سیزن میں آنے والوں کی تعداد اور فروخت سے اور اگلے سال مالکان کو ملنے والے کرایوں سے ناپا جائے گا۔ ابھی کے لیے سب سے واضح تبدیلی سب سے سادہ ہے، دنیا کی مشہور ترین خریداری سڑکوں میں سے ایک پر ٹریفک رک گئی ہے اور سڑک لوگوں نے سنبھال لی ہے۔
