واشنگٹن — وائٹ ہاؤس کئی روز سے ٹیکس دہندگان کے پیسے سے بنائے گئے ان تین ٹیلی ویژن اشتہارات کا دفاع کر رہا ہے جن میں صدر ڈونلڈ ٹرمپ کی تعریف کی گئی ہے اور جن پر عوامی خرچ ڈیڑھ ملین ڈالر کے قریب پہنچ رہا ہے۔ ایسوسی ایٹڈ پریس کے مطابق انتظامیہ انہیں ماضی کی حکومتوں کے عوامی خدمت کے اعلانات جیسا قرار دے رہی ہے۔
وائٹ ہاؤس کے کمیونیکیشن ڈائریکٹر اسٹیون چیونگ نے اتوار کو ایکس پر لکھا کہ "جعلی خبروں کو ہمارے شاندار پبلک سروس اعلانات کے بارے میں جھوٹ پھیلانے نہ دیں جو ٹی وی پر چل رہے ہیں۔”
تاہم پیر کے روز ان اشتہارات پر تنقید بڑھ گئی، جس میں ٹرمپ کی اپنی جماعت کے ارکان بھی شامل تھے۔ یہ تنقید 2026 کے وسط مدتی انتخابات سے چند ہفتے قبل سامنے آئی ہے۔ سینیٹ میں اکثریتی لیڈر جان تھیون نے صحافیوں سے کہا کہ "اس کی ادائیگی ٹیکس دہندگان کے پیسے سے نہیں ہونی چاہیے۔” جنوبی ڈکوٹا کے ایک اور ریپبلکن سینیٹر مائیک راؤنڈز نے کہا کہ "میں نے ایسا کبھی نہ کیا ہوتا۔”
اے پی سے بات کرنے والے متعدد قانونی ماہرین نے کہا کہ یہ اشتہارات وفاقی قوانین کی خلاف ورزی معلوم ہوتے ہیں، جن میں وہ قانون بھی شامل ہے جو کانگریس کے مختص کردہ فنڈز کو "تشہیر یا پروپیگنڈے” کے لیے استعمال کرنے سے روکتا ہے اور وہ قانون بھی جو سرکاری ملازمین کی جانبدار سیاسی سرگرمیوں کو محدود کرتا ہے۔
ماہرین نے کہا کہ یہ نئے اشتہارات — جو نیٹ ورک اور کیبل ٹیلی ویژن اور اسٹریمنگ سروسز پر چل رہے ہیں، بشمول کالج فٹ بال اور نیشنل فٹ بال لیگ کے مقابلوں کے دوران — ماضی کی حکومتوں کی عوامی خدمت کی مہموں سے مختلف ہیں کیونکہ ان کا مقصد امریکیوں کو کسی مخصوص پروگرام تک رسائی میں مدد دینا نہیں ہے۔
ریپبلکن صدر جارج ڈبلیو بش کے دور میں وائٹ ہاؤس کے اخلاقیات کے سابق وکیل رچرڈ پینٹر نے کہا کہ "آپ تینوں اشتہارات دیکھیں تو یہ خالص پروپیگنڈا ہیں۔ یہ تیزی سے اس طرز کی طرف بڑھ رہا ہے جو آمرانہ حکومتیں اپنے رہنماؤں کی تشہیر کے لیے اپناتی ہیں۔”
یہ ابھی تک واضح نہیں ہے کہ ان اشتہارات کے لیے رقم حکومت کے کس حصے سے فراہم کی جا رہی ہے۔