لاس اینجلس — محکمہ انصاف نے پیر کو اعلان کیا کہ کیلیفورنیا کے 28 افراد پر غیر شہری ہوتے ہوئے غیر قانونی طور پر ووٹر رجسٹر کرنے یا ووٹ ڈالنے کے الزامات میں فرد جرم عائد کی گئی ہے، جبکہ لاس اینجلس کاؤنٹی کے انتخابی حکام نے کہا ہے کہ تقریباً 20 ہزار ممکنہ غیر شہری رجسٹرڈ ووٹرز کی وفاقی فہرست کا ان کا ابتدائی جائزہ ظاہر کرتا ہے کہ یہ فہرست ناقابل اعتبار ہے، کے وی سی آر اور این پی آر کی رپورٹنگ کے مطابق۔
محکمہ انصاف کے مطابق وفاقی ایجنٹوں نے ان 28 افراد میں سے 11 کو گرفتار کیا ہے۔ محکمے کا کہنا ہے کہ تمام 28 افراد قانونی مستقل رہائشی یعنی گرین کارڈ ہولڈر ہیں، جو امریکہ میں رہ اور کام تو سکتے ہیں لیکن وفاقی انتخابات میں ووٹ نہیں ڈال سکتے۔ یہ الزامات محض الزامات ہیں۔ محکمے کے بیان میں کہا گیا ہے کہ شکایت، فرد جرم اور اطلاع میں صرف الزامات ہوتے ہیں اور تمام ملزمان اس وقت تک بے گناہ تصور کیے جائیں گے جب تک عدالت میں معقول شک سے بالاتر ہو کر ان کا جرم ثابت نہ ہو جائے۔ ہوم لینڈ سیکیورٹی کے سیکریٹری مارک وین مولن نے اس تحقیقات کو آپریشن پروٹیکٹ دی ووٹ کا نام دیا ہے، جبکہ ایف بی آئی کے ڈائریکٹر کاش پٹیل نے کہا ہے کہ امریکی انتخابات کو مجرمانہ مداخلت سے بچانا ایف بی آئی کی اولین ترجیح ہے۔
اصل تنازع اس فہرست پر ہے جس میں تقریباً 20 ہزار رجسٹرڈ کیلیفورنیا ووٹرز شامل ہیں۔ محکمہ انصاف نے ریاست سے کہا کہ وہ ان کی شہریت کی تصدیق کرے اور اس ہفتے ہنگامی عدالتی درخواست میں وفاقی جج سے کہا کہ ان ووٹرز کے بیلٹ اس وقت تک الگ رکھے جائیں جب تک ان کی شہریت کی تصدیق نہ ہو جائے۔ محکمے کی نائب پریس سیکریٹری کرسٹن پیلس نے بیان میں کہا کہ ہم نے کیلیفورنیا کو مطلع کیا کہ غیر شہری ممکنہ طور پر ووٹ کے لیے رجسٹرڈ ہیں اور ریاست سے کہا کہ وہ فراہم کردہ فہرست کے افراد کے ڈالے گئے بیلٹوں کی شہریت کی آزادانہ تصدیق کرے، لیکن ریاست نے انکار کر دیا، اور وفاقی قانون اس جان بوجھ کر آنکھیں بند کرنے کی اجازت نہیں دیتا۔
کاؤنٹی حکام اپنے ابتدائی جائزے سے مختلف نتیجے پر پہنچے۔ لاس اینجلس کاؤنٹی نے فہرست کے 200 ناموں کے نمونے کا جائزہ لیا تو معلوم ہوا کہ نصف سے زیادہ ریکارڈ منسوخ یا غیر فعال تھے، جائے پیدائش کی بامعنی اندراجات میں سے تقریباً 39 فیصد میں پیدائش امریکہ میں درج تھی، اور 71 فیصد کی کوئی ووٹنگ تاریخ نہیں تھی۔ رپورٹنگ کے مطابق وفاقی دستاویزات ظاہر کرتی ہیں کہ ایجنٹوں نے خریدے گئے ریاستی ووٹر ریکارڈ کو تجارتی اور قانون نافذ کرنے والے اداروں کے ڈیٹا سے ملایا، اس وفاقی سیو سسٹم کے بجائے جو امیگریشن کی حیثیت کی تصدیق کرتا ہے۔ الزامات کا سامنا کرنے والے ایک شخص، 68 سالہ کملیش شاہ، نے سیکرامنٹو کے ٹیلی ویژن اسٹیشن کو بتایا کہ انہیں لگا تھا کہ رئیل آئی ڈی ہونے کی وجہ سے وہ ووٹ ڈال سکتے ہیں، اور وہ امید کرتے ہیں کہ الزامات ختم ہو جائیں گے۔ رپورٹنگ میں حوالہ دی گئی تحقیق کے مطابق غیر شہریوں کے ووٹ ڈالنے کے نادر واقعات میں اکثر گرین کارڈ ہولڈر قواعد سے ناواقفیت کی وجہ سے ایسا کرتے ہیں، جان بوجھ کر فراڈ کے بجائے۔
ریاستی اور کاؤنٹی حکام کا کہنا ہے کہ وفاقی مطالبہ حکومت کے اختیار سے تجاوز ہے اور اس سے قانونی ووٹرز کے حق رائے دہی کو خطرہ ہوگا، بیلٹ کی گنتی متاثر ہوگی اور انتخابات کے قریب ووٹر فہرستوں میں بڑے پیمانے پر تبدیلیوں پر پابندیوں کی خلاف ورزی ہوگی۔ یہ تنازع تین نومبر کے انتخابات سے پہلے تیز رفتار عدالتی شیڈول پر آگے بڑھ رہا ہے۔
یہ معاملہ اس لیے اہم ہے کہ ابتدائی ووٹنگ جاری ہے اور ملک کی سب سے زیادہ آبادی والی ریاست میں تقریباً 20 ہزار بیلٹوں پر عدالتی لڑائی یہ آزمائے گی کہ وفاقی حکومت انتخابات کے آخری دنوں میں ریاستوں کو شہریت کی تصدیق کے لیے کس حد تک مجبور کر سکتی ہے، اور بیلٹ الگ رکھنے سے پہلے بنیادی فہرستوں کا درست ہونا کتنا ضروری ہے۔
آگے کیا ہوگا: ایک وفاقی جج محکمے کی ہنگامی درخواست پر غور کرے گا، 28 مجرمانہ مقدمات آگے بڑھیں گے جن میں ہر ملزم بے گناہ تصور کیا جائے گا، اور کیلیفورنیا کے حکام کا کہنا ہے کہ فراہم کردہ فہرست سے یوم انتخابات سے پہلے قابل اعتبار شہریت کی تصدیق ممکن نہیں۔
